Юджин отвернулся, пряча улыбку, Хороняка же хрюкнул от смеха, при этом сделав вид, что закашлялся.

— Тебе было хорошо, мне было хорошо. Чего тебе еще не так? — меж тем продолжила Либерти. — Или ты на мне уже мысленно женился, настрогал десяток детишек, купил ферму на каком-то аграрном мире, состарился и умер со мной в один день?

— Я…да… — Рико даже растерялся.

— Ну и не надо делать трагедию! Мы с тобой авантюристы. Спокойная жизнь, семья — это не для нас, во всяком случае, пока. Может, позже я и поменяю мнение, но не сейчас. Сейчас я хочу приключений, острых ощущений…да и ты тоже.

— Может быть, — нашелся-таки Рико, — но ты нас кинула! Обманула и обокрала!

— О…ну не вам меня обвинять, — хмыкнула она.

— Мы тебя не обворовывали…

— Да? — делано удивилась Либерти. — Хороняка! А помнишь, мы с тобой на Ханае-4 были. Я там сторожила промстанцию, а ты рудник копал.

— Ну… — нахмурился Хороняка.

— А не помнишь, кто подвез меня как-то домой и стянул карты доступа? Потом еще со склада пропало два контейнера руды… Меня, между прочим, тогда с работы поганой метлой погнали. А я ведь тебе жаловалась, что у меня тяжелое время, и нужно было где-то несколько месяцев отсидеться, желательно с приличной зарплатой…

— Понятия не имею, о чем речь, — ответил Хороняка, и всем присутствующим по его тону стало ясно — он как раз понятие имеет, что и как там произошло.

— Или ты, Борода… Кажется, ты у меня клиента увел.

— Да мы с тобой вообще не встречались! — возмутился Борода.

— Лично — нет, зато ты смог узнать, сколько человек мне платит. Ты, сволочь такая, предложил ему цену ниже, и он тут же сбежал. Было такое?

Юджин отвел взгляд.

— Не помню я такого….

— Ну да…раз не помнишь, то и не было, да? Так и кто теперь из нас тварь и вор? — с усмешкой спросила Либерти.

— Я тебе ничего не сделал! — заметил Рико.

— И что? Я должна была тебя пожалеть? Ты с ними заодно, а значит такой же! И если бы так случилось, что можно было меня кинуть, вы бы это сделали!

— Я — нет! — возмутился Рико.

— Ага…расскажи. Кинул бы, или просто промолчал бы. Посочувствовал бы мне, и все.

— Это не так.

— Доказывай сколько угодно. Вон, я катехумена достала и вытащила с планеты, вас вытащила, а денег с меня взять вы не постеснялись.

— Ты смогла улететь с планеты на нашем корабле. Без него ты бы никак не добралась до заказчика!

— А…так в этом заключается ваша часть работы? Ну тогда бы и взяли с меня, как за перевозку груза…

— Ты сама предложила поделить все помолам.

— А ты и согласился. Все ведь по-честному?

— Так, голубки, хватит уже! — прервал их спор Юджин. — Надоело.

— Ну конечно… — буркнула Либерти.

— Хотите поцапаться — сделаете это позже, — поддакнул Юджину и Хороняка, — а сейчас надо думать, как отсюда выбраться.

— Вариант только один, — заявила Либерти, — кто-то должен остаться, держать под контролем систему непосредственной обороны. Тогда остальные смогут убраться.

— Ну, допустим. И как потом забрать этого одного?

— Никак.

— Да пустить пулю в лоб, и данные скопируются кому-то из нас, — предложил Хороняка, — далее в клон-центре оживет.

— Не получится, — не согласилась с ним Марго, — для этого нужно подлететь чуть ли не вплотную…

— Так отключи глушилку.

— Дело не в ней…

— Так… — Хороняка почесал затылок, — тогда у меня идеи закончились.

— Сбежать мало, — меж тем заявил Юджин, — надо еще подумать, как потом вернуться и таки захватить крейсер.

— Если уйдем как-то отсюда все вместе, то уже никак, — заметила Либерти. — И еще нужен спец по ИИ. Пока мы его не отключим, корабль не захватить.

— «Мы отключим»? — усмехнулся Рико. — Так ты уже одна из нас, обманщиков, кидал и воров?

— Если бы не я — вы бы тут навечно застряли, так что да, я с вами. Во всяком случае, пока не получу свой кусок пирога.

— Да щас!

— А ты знаешь, где достать спеца по ИИ? Кто-то из вас знает? А я вот знаю, и за это знание хочу 20% от стоимости крейсера.

— Жирно хочешь! — буркнул Юджин. — Но в целом обсуждаемо. Только не здесь и не сейчас.

— Что? Борода, ты… — возмутился было Рико.

— Потом, все потом! Сначала отсюда надо выбраться. Я предлагаю сделать так: вы смываетесь, я остаюсь здесь. Буду сидеть и ждать вас. Как только появитесь — отключу систему обороны, чтобы вы могли подлететь.

— Нет, Юджин! Это исключено! — сказала Марго. — Ты там не останешься.

— Но кому-то надо.

Все замолчали.

— Я останусь, — буркнул вдруг Хороняка.

— Ты уверен? — спросил Юджин.

— Уверен.

— А ты справишься с… — начала было Либерти, но Хороняка зло сверкнул глазами.

— Справлюсь! Я остаюсь, а вы летите за спецом и возвращаетесь. Только поторопитесь — вдруг я от старости тут сдохну?

Юджин оглядел себя, затем Рико и Либерти.

— Ну что, готовы?

— Ты не представляешь, насколько! — выдохнула Либерти. — Как же я задолбалась тут сидеть… А, кстати! Хороняка!

— Ну? — Хороняка, снявший свой скаф, сидел на одном из офисных стульев в центре лаборатории. Пока что от него ничего не требовалось — доступ к системе обороны у него уже был. Отключать ее пока не нужно было — во-первых, чтобы ИИ не обнаружил хакера и не начал его атаковать, а во-вторых, Либерти, Юджину и Рико еще предстояло пробиться до шлюза.

— Короче, смотри, — Либерти указала куда-то в сторону склада, — там жрачка, а чуть дальше по коридору хранятся всякие реагенты. Там же и этиловый спирт.

— О-о-о! — оживился Хороняка.

— Смотри не отравись!

— Да пф-ф-ф! Спиртом то? — хмыкнул Хороняка.

— И белку не вздумай поймать, — предупредил его Юджин. — А то прилетим, и придется еще ждать, пока ты чертей по лабораториям перестанешь гонять…

— Да когда такое было? Черти — не мой конек, — засмеялся Хороняка, — я лазутчиков чужих предпочитаю ловить. Миниатюрных.

— Ну короче, ты понял. Сильно не налегай!

— Конечно-конечно! — поторопился с ответом Хороняка.

Всем стало понятно, что уже сегодня, едва только «Ро-Кот» уйдет из системы, Хороняка будет в хлам.

Впрочем, никто ему запрещать это делать не стал — имеет право.

Глава 11

Побег

Пока Юджин и Либерти обсуждали план побега с крейсера Хороняка подал знак Рико, приглашая того подойти поближе.

— Слушай… — приглушенным голосом сказал Хороняка,– тут возникла проблема, и ты должен о ней знать…

— Ну? — Рико весь напрягся, ожидая, что сейчас услышит нечто, сулящее неприятности.

— Короче говоря, мы чего сюда так долго летели… — начал Хороняка, — Юджина «торкнуло»…

— Как это?

— Да не знаю я… Он словно отключился, в ступор впал. Замер и все, даже не пытался хоть как-то контролировать полет, не отвечал мне. Пришлось подлететь к нему и сменить курс. Вот когда мы пролетели астероид, он пришел в себя.

— И что сказал?

— Сказал, что «глюки» были.

— Какие?

— Ну…объяснял он сумбурно и непонятно, но я так понял, что это воспоминания со станции полезли, и в клон-центре что-то накосячили. Или неправильно все просчитали — их хваленый «поток» воспоминаний превратился в лавину, которая накрыла Бороду. У него все обрывочно, не связано между собой. Но сколько мы уже тут торчим? Я так понял, с момента прибытия в эту систему его начали мучить кошмары. Он начал вспоминать. Никому не говорил, но…вот оно начало проявляться…

— Думаешь, будет хуже?

— Не знаю, поэтому и решил тебя предупредить. Приглядывай за ним. Мало ли, когда у него очередной «приступ» может случиться, и что этот приступ с ним сделает…

— Понял…

— Марго тоже предупреди, но тихо, чтобы Юджин не слышал.

Рико кивнул.

— Ну все тогда, — вздохнул Хороняка, — я все сказал.

— Эй, Хороняка! — позвала Либерти. — Иди, покажу тебе, как подключаться к сети и брать контроль системы обороны на себя.